当你读完这篇文章的时候,这个世界的某个地方或许就已经产生了一个新的特许经营行业。

    特许经营已经出现了很多年,但是由于目前市场的低利润率,失业人数的增加,股市低靡等等，这些众多的因素使得人们对特许经营的发展越来越看好.然而,特许经营可能是一个好的投资,但也可能让你损失惨重!一项由美国小商业管理局的调查研究表明:与小型特许商合作的加盟生意中有38%的加盟商在五年内宣告破产。

    特许经营是特许人与受许人之间的一种契约关系。根据契约，特许人向受许人提供一种独特的商业经营特许权，并给予人员训练、组织结构、经营管理、商品采购等方面的指导与帮助，受许人向特许人支付相应的费用。很多人在提到特许经营的时候通常会想到快餐连锁，然而事实上，据IFA（国际特许经营协会）的一项统据资料表明，特许经营已经涉及到七十多个不同行业。例如家政服务，美发沙龙，宠物美容，健身美体，计算机维修，家教，旅行中介，酒吧，税务中心，搬家公司，小型旅馆等。在美国，特许经营已经拓展到海外各国，同时世界各地的特许经营商也在美国寻找愿意合作的加盟者。

    国际特许经营协会估计，在美国，每12家零售生意中就有一家是特许经营。其总数占所有零售经营业的百分之四十还多。截止2000年的时候，在美国，每8分钟就有一个新的特许经营项目产生。这个发展速度甚至可以和计算机软件的飞速发展相比拟。

    那么，购买一个特许经营项目将会涉及那些问题呢？加盟商要做些什么？加盟费用是多少？潜在的利益有多大？需要承担多大的风险？有些什么制约因素和优缺点？本文从以下几点展开简单的讨论。

    首先，慎重考虑你是否适合做特许经营。特许经营能够吸引人们投资的一个最主要的因素就是你可以经营一个已具知名度的生意，而不是自己从零开始创建一个尚不知名的生意。特许商向加盟商提供特定的经营模式、营销支持，同时也扮演着一个被认可的供货商的角色。其中有的有的操作是实质性的，可以确保风险的最小化，但同时你也会发现有一些制度原则可能对你的生意会造成过多的制约，你的加盟也许仅仅是帮助特许商拓展了他自己的生意。

    其次，人们通常认为，当选择一个你熟悉的特许项目来经营时，你会从这个成功的经营模式中学到更多的管理技巧以及经商之道。然而有的特许商选择了被动的投资者作加盟商，更多的特许商则偏爱活跃而主动的投资者。一些专家认为，活跃的加盟商通常能够从他们的投资中获得更多的经济效益。

    第三，在特许经营中，可利用的投资成本的多少也是一个很重要的因素。在过去，运营成本少的几千美元即可，多的则高达数百万美元甚至更多。IFA的统计表明，绝大部分成本金额在4万美元左右或者更少。但是，这个数额并不包括像设备设施的费用，房租等花销。IFA的一项调查发现，包含房租后的投资额平均水平在31万9千美元，不过，大部分投资成本是少于25万美元。很多加盟商是完全用自己筹集的资金作投资成本开始自己的加盟生意，需要自筹资金也是新的加盟商面临的一个尤其困难的问题。投资成本问题是特许经营业中最主要的一个问题。

    第四，一旦你确定了一个或多个想要加盟的特许项目，那么就向相关的特许商索取一份他们的统一特许经营权提供公告（UFOC），在这份公告中会向你提供关于特许协议、加盟费用、培训、运营资金、加盟店列表以及任何法律方面的诉讼史。

    其中很关键的一步是拜访公告加盟店列表中至少60%甚至更多的该公司的加盟店，当然也包括一些经营不善的失败典型。从中你可以发现他们在满足客户需求，运营成本，相关的渠道支持等过程中可能出现的问题。这些问题通常在新的加盟店或者小型的加盟店中比较常见。